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Inde : 5 morts du virus Nipah, des dizaines de personnes en quarantaine

Au moins cinq personnes sont mortes dans le sud de l'Inde du virus Nipah, pour lequel près d'une centaine d'autres se trouvent actuellement en quarantaine, ont annoncé les autorités sanitaires locales en état d'alerte.

"Nous pouvons confirmer que cinq personnes sont mortes du virus Nipah" et que "94 personnes entrées en contact avec les morts ont été placées en quarantaine par précaution", a déclaré à l'AFP K.J. Reena, responsable de surveillance sanitaire du Kerala, région située à la pointe sud de l'Inde. Par ailleurs, neuf malades sont actuellement hospitalisés en raison de symptômes suspects. L'un d'entre eux a été testé positif à ce stade au virus Nipah.

Bien connu en Asie du Sud et Sud-Est, le virus Nipah, transporté par la chauve-souris frugivore, est mortel dans 70% des cas. Il a coûté la vie à plus de 260 personnes en Malaisie, au Bangladesh et en Inde depuis qu'il a été identifié pour la première fois en 1998. Toutes les victimes ont été recensées dans le district de Kozhikode (anciennement Calicut), notamment plusieurs membres d'une même famille et une infirmière qui les a soignés. Selon les médias locaux, 10 personnes ont succombé à ce jour à cette zoonose mais les autorités attendaient des résultats de tests pour se prononcer.

Mobilisés, les responsables de santé ont dressé des camps sanitaires et un centre de crise pour faire face à la situation. Ils ont appelé la population à ne pas céder à la panique et à adopter une certaine prudence.